Estados Unidos simulam pandemia de gripe das aves

A Casa Branca procedeu ontem, na ausência do presidente norte-americano, George W. Bush, a um exercício de simulação de quatro horas para avaliar o estado de preparação da administração norte-americana para uma eventual pandemia de gripe das aves."Devo sublinhar que não existem actualmente provas de que uma pandemia de gripe esteja iminente no país", disse Frances Townsend, uma responsável do departamento da segurança interna, no final do exercício. "Estamos bastante prevenidos mas chegou a altura de nos prepararmos para uma eventual pandemia", acrescentou.O exercício de simulação, realizado sob a alçada do departamento da segurança interna, decorreu à porta fechada. Frances Townsend explicou que o objectivo era preparar melhor as autoridades federais para enfrentar uma pandemia de gripe aviária e escusou-se a fornecer pormenores sobre o exercício em si mesmo.O secretário da Saúde norte-americano, Mike Leavitt, garantiu, por seu lado, que se tratou precisamente da preparação para uma eventual pandemia, para que não surja o pânico.