Pandemia

Uma pandemia (do grego Pan, prefixo neutro e Demos, povo) é uma epidemia que atinge proporções mundiais.
Esta denominação foi pela primeira vez empregada por Platão, em seu livro Das Leis. Platão usou-a no sentido genérico, referindo-se a qualquer acontecimento capaz de alcançar toda a população. No mesmo sentido foi também utilizada por Aristóteles. Posteriormente Galeno utilizou o adjetivo pandêmico em relação a doenças epidêmicas de grande difusão.
A incorporação definitiva do termo pandemia da forma como é hoje firmou-se a partir do século XVIII, encontrando-se em 1771 o seu registro em francês no Dictionnaire universel français et latin, de Trévoux. Em português foi o vocábulo dicionarizado como termo médico por Domingos Vieira, em 1873.
O conceito moderno de pandemia é o de uma epidemia de grandes proporções, que se espalha a vários países e a mais de um continente. Exemplo tantas vezes citado é o da chamada gripe espanhola, que se seguiu à Primeira Guerra Mundial, nos anos de 1918 e 1919, e que causou a morte de cerca de 20 milhões de pessoas em todo o mundo.